Новости

Sep 18, 2023

Как результаты Мэй показали, что «Лучи» могут выиграть все в октябре

Долгое время я считал «Тампа-Бэй Рэйс» маленькой бейсбольной командой.

Долгое время я считал «Тампа-Бэй Рэйс» маленьким чудом бейсбола, добившимся успеха в самом сложном дивизионе этого вида спорта – Американской лиге Востока – несмотря на низкую заработную плату, низкую посещаемость и ситуацию на стадионе, которая остается нерешенной.

Однако эта точка зрения немного несправедлива, поскольку в каком-то смысле «Лучи» ничем не отличаются от «Нью-Йорк Янкиз», «Лос-Анджелес Доджерс», «Хьюстон Астрос» или «Атланта Брэйвз» — они рассчитывают каждый сезон бороться за Мировую серию.

Последние четыре сезона они выходили в плей-офф, но всегда кажется неожиданным, что они делают это снова. Возможно, это потому, что они быстро меняют состав и часто больше полагаются на глубину, чем на звездную силу. В 2019 году они выиграли 96 игр, но четверо их лучших игроков того сезона (Чарли Мортон, Остин Медоуз, Уилли Адамс и Томми Фам) давно ушли. Они вышли на Мировую серию в 2020 году, но это была неухоженная команда с отличным КПЗ. Команда 2021 года совершила множество хоум-ранов и выиграла 100 игр, хотя у двух ее питчеров с наибольшим количеством подач ERA было больше 5,00. В прошлом году команда одержала 86 побед, главным образом благодаря появлению Шейна МакКланахана, Дрю Расмуссена и Джеффри Спрингса. Теперь двое из этих троих травмированы - и это по-прежнему выглядит как лучшая команда Рэйс за всю историю, за исключением двух молодых звезд, вокруг которых можно построить МакКланахана и Вандера Франко.

С 2019 года только Доджерс и Астрос выиграли больше игр; с 2008 года только Доджерс, Янкиз и Сент-Луис Кардиналс. «Луи» — не чудо — это исключительная организация, только менее знаменитая.

Всеобщее внимание страны упало на них после того, как они начали сезон с 13 побед подряд и закончили апрель со счетом 23-6 с невероятной разницей в пробеге плюс 103. Тот первый месяц дал им возможность быстро стать одной из величайших команд всех времен. Однако скептики все еще были, поскольку «Лучи» доминировали в мягком графике и в своих двух самых тяжелых сериях, против «Торонто Блю Джейс» и «Астрос», они проиграли четыре из шести игр.

Мэй, с другой стороны, представил гораздо более сложный список противников, поэтому мы получили лучшее представление о потенциальном величии Лучей. Давайте вернемся серию за серией и посмотрим, что мы узнали.

«Пираты» вошли в эту серию почти так же активно, как «Лучи», с результатом 20–9 и победителями в 11 из последних 13 игр. «Лучи» обыграли их со счетом 4–1, 8–1 и 3–2. В финале Зак Эфлин отбросил семь нулевых по счету подач и вычеркнул 10 без прогулок - впервые в своей карьере он зафиксировал двузначное число аутов без штрафных передач. Эфлин стал одним из наиболее интригующих контрактов свободных агентов в межсезонье, поскольку «Лучи» дали ему трехлетний контракт на 40 миллионов долларов — не только крупнейшая сделка со свободным агентом в истории франшизы, но и сделка для питчера с карьерным показателем ERA 4,49, который имел за предыдущие два сезона отыграл всего 181 подачу.

Что видели Лучи? Парень, который наносит удары. Эфлин в сезоне 2021–2022 годов за «Филадельфию Филлис» совершал в среднем всего 1,5 ходьбы за девять. "В эпоху мощи и скорости он настоящий артист", - заявил в декабре президент по бейсбольным операциям Эрик Неандер, когда клуб подписал контракт с Эфлином. Лучшая защита за его спиной - определенно лучшая, чем та, которую "Филлис" выбрасывали туда за время карьеры Эфлина - в сочетании со способностью "Лучи" улучшить репертуар питчера означала, что подписание контракта имело большой смысл.

Действительно, Эфлин улучшился до 4-0 после победы над Пиратами и теперь 7-1 с 3,17 ЭРА - позволяя всего семь прогулок в 54 подач. Конечно же, Лучи немного подправили ситуацию. Он увеличил использование резца с 15% до 31% и почти полностью отказался от четырехшвейного станка, который в прошлом году он бросал в 16% случаев, чтобы придерживаться грузила, при этом комбинация резца/грузило успешно взаимодействует друг с другом. Самым большим изменением, однако, может быть просто защита: его средний показатель за карьеру по мячам в игре с «Филлис» составляет 0,303, а с «Лучами» он составляет 0,280.